早期，选矿行业发展滞后，技术水平低，手选法曾是风靡一时的锂矿选矿方法。由于锂矿多来自伟晶岩矿床，选别的主要工业矿物有锂辉石、绿柱石等晶体大、易手选。所以在19世纪50~60年代左右，几乎都是手选锂矿，1962年世界绿柱石精矿产量为7400t，其中手选精矿占91%。
但是手选法存在很大缺陷，例如劳动强度大、生产效率低、资源浪费严重等，随着选矿技术的不断发展，浮选法逐渐代替了手选法，来处理锂矿。
2.锂矿选矿方法——浮选法
浮选法处理锂矿，国外从20世纪30年代就已经应用这种方法，但我国用浮选法处理锂矿是20世纪50年代末开始的。锂辉石浮选法常用两种，正浮选和反浮选。
锂云母的处理方法：
锂云母多采用正浮选，其工作原理是，根据锂云母易浮的特性，在选矿的过程中常使用正浮选的方法，将矿物随着泡沫选出，之后进行正常的干燥处理，最终选取锂精矿。
锂辉石的处理方法：
锂辉石可用正浮选，也可用反浮选。正浮选流程即优先浮选锂辉石的流程，方法是，开始就向矿浆中加氢氧化钠进行搅拌、擦洗以除去表面的污染物，脱泥和洗矿后，然后按下面三种方法处理：
(1)先浮云母，后浮锂辉石，最后浮长石
(2)先浮锂辉石，后浮云母，再浮长石
(3)锂辉石和云母混合浮选，最后浮长石
反浮选操作流程是在碱性矿浆中进行，以糊精、淀粉等作为锂辉石的抑制剂，松醇油作起泡剂，用胺类阳离子捕收剂浮选石英、长石和云母等脉石矿物，槽内产品去铁之后，就是锂辉石。
3.锂矿选矿方法——磁选法
磁选法通常适用于含有铁杂质的锂矿石，根据矿石中铁物质磁性的强弱，选择磁选的方法。主要针对铁锂矿石进行的选矿，能有效提高锂精矿的品质，最终得到品位较高的锂精矿。
4.锂矿选矿方法——化学法
这种方法适用于盐湖锂矿，从中提取锂盐。其流程是将卤水在晒场上蒸发，钠盐和钾盐沉淀析出，氯化锂浓度提高到6%左右，然后将其进人工厂，用苏打法将氯化锂转变成碳酸锂固体产品。
5.锂矿选矿方法——多工艺联合方法
锂矿选矿工艺方法，经过多年的技术迭代和革新，目前的选矿方法已经非常成熟了，单一的选矿方法很难将选矿回收率做到较高的程度，所以我们经常采用多种工艺联合的方法。例如，手选-磁选工艺、浮选磁选工艺、浮选、重选、磁选联合工艺、选矿一化学处理联合工艺、选-冶联合工艺等。各工艺有其自身特点，可依据锂矿床的组分和性质及主要产品选择较合适上艺。
随着全球资源的不断开发利用，石油资源越来越少，全世界都在推动新能源汽车的发展，而锂电池是新能源汽车的灵魂。有报道称，到2030年，仅靠现有和在建的锂矿生产项目，全球将出现约50%的锂需求缺口。目前，国内多家锂矿企业和动力电池企业都已将寻矿的目光投向海外。
