一般砂金矿床均含有较高的风化钻土，它将含金矿砂包裹起来，形成胶结块或泥浆体。这种胶结泥团如不碎散，将在筛分过程随废石一起排除，造成金的损失。此外，胶泥还能胶结在砾石或卵石.七，如不碎散洁洗，也要在筛分过程中造成金的损失。
用水浸泡、冲洗并辅以机械搅动将被胶结的矿砂解离出来，并使砾石、砂与钻土相分离，且洗净砾石上所猫附的猫土和金粒，这个过程即为洗矿。洗矿作业包括碎散、筛分和脱泥三项工序，它是砂金矿选别前非常重要的必备作业.这一作业之所以重要，是因为它不但使泥砂碎散分离，并使猫附在砾石表面的金粒也脱离掉，而且能筛分出大量不含金的砾石，直接丢弃;一般产率可达给矿的40写-50纬，减少选矿的处理量，提高了金的人选品位，同时脱去了绝大部分矿泥。改善了砂金矿的选别性能，有利于提高砂金矿的选别回收指标。
在砂金选别中，脱泥与剔除大块砾石一样，也是一项十分重要的准备作业。在砂金中小于0.1mm的物料一般不含金或含金甚微，例如，辉春金矿的砂金中小于0.1mm的金只占0.15%，而同粒级矿泥却占原矿砂的13. 77%。这种小于0. l mm的金俗称漂浮金，在选别过程中很难回收，但相同粒级的矿泥却对选别过程，特别是机械选别过程起到很大的千扰作用。所以，在砂金矿选厂内，总是设法将小于0. 1mm的矿泥预先脱除。生产上常用的脱泥设备有各种规格的脱泥斗。而溜梢选金允许的物料粒级宽，且处理量大，因而溜槽选别之前多不脱泥。
根据国内外资料介绍和生产实践经验，并结合砂金矿的可洗性特点，一般选用振动筛、圆筒筛、水力冲洗板筛等设备来完成洗矿、碎散、筛分作业。
筛分作业能排除20%-40%的废石，甚至高达50%的废石(砾石、卵石)，是砂金选矿不可缺少的作业。合理筛分参数的确定必须依据原矿砂中金的粒度组成的测定资料。目前我国砂金矿选择的筛孔一般为10—-20mm，如用固定溜槽作粗选设备时筛孔可大些，但不能超过60mm.固定选厂的筛分设备多为格筛、振动筛，采金船则用圆简筛。筛上冲水不但能提高筛分效率，还能进一步碎散矿泥，所以砂金矿的筛分作业多为水筛。水筛的冲洗水量应根据洗矿要求确定，并满足下段选别作业对浓度的要求。
